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Desde el momento de su debut en el Campeonato del Mundo de Superbike en la temporada 2011, Eugene Laverty atrajo inmediatamente la atención por su ritmo y competitividad. Procedente de la categoría de Supersport, en la que había sido subcampeón en dos ocasiones consecutivas, Laverty protagonizó un excelente estreno que le llevó a la cuarta posición final en la clasificación.

Después de la retirada oficial de Yamaha en WSBK, Laverty se unió al equipo Aprilia Racing para vivir una difícil temporada 2012, especialmente en su primera parte. Ahora, tras la retirada de Max Biaggi, el piloto de 26 años nacido en Toomebridge -Irlanda del Norte- será en 2013 el primer espada del equipo Aprilia Racing junto a su nuevo compañero Sylvain Guintoli. WSBK.com habló recientemente con Laverty sobre este crucial momento de su trayectoria deportiva.

¿Obtuvisteis los resultados esperados en los últimos entrenamientos en el circuito de Jerez?

"Realmente, fue muy positivo volver a rodar en Jerez. El clima entorpeció nuestros planes iniciales, pero el segundo día pudimos contrastar los progresos respecto a la última vez que habíamos rodado allí en el mes de noviembre. Fuimos capaces de continuar donde lo habíamos dejado entonces y así mejorar la agilidad de la moto. Incluso habiendo sido más rápido en los primeros entrenamientos, había tenido problemas en el ápice de la curva. En esta ocasión pude dar un buen paso adelante que me ha permitido mayor precisión en la entrada de los virajes".

El trabajo de Aprilia durante el invierno en la RSV4 1000 Factory, ¿ha servido para adaptarla mejor a tu estilo de pilotaje?

"Ha habido ligeros cambios en la RSV4, pero han sido positivos. Terminé la temporada pasada con una buena moto y durante los test del invierno hemos mejorado el escaso tacto del tren delantero que sufríamos el pasado año. Ahora tengo la confianza suficiente para estar con los pilotos más rápidos en apartados donde antes era más difícil. Por supuesto, los ingenieros han continuado el desarrollo del motor en Noale y estoy seguro de que nuestra moto estará entre las más rápidas en Australia".

¿Qué queda por probar ahora en Phillip Island?

"Hemos estado probando un nuevo basculante trasero, pero todavía no podemos confirmar si correremos con él o si continuaremos con el anterior. Mis preferencias pueden cambiar según el circuito y su nivel de agarre, lo que hace más difícil decantarse por uno u otro. En cualquier caso, deberemos tomar una decisión al respecto".

En general, ¿te sientes confiado de cara a la primera carrera de la temporada 2013?

"Confío en que podremos luchar por el título durante la temporada, pero la prioridad es hacer las dos primeras carreras sin problemas, sobre todo en cuanto a lesiones. Desde que debuté en Superbike he sufrido desastrosos comienzos de temporada con caídas aparatosas por motivos ajenos a mi control. Sólo espero poder empezar ahora estando regularmente en el podio".

¿Quiénes crees que serán los pilotos a batir en la temporada que viene?

"Creo que mis mayores rivales serán Marco Melandri y Tom Sykes. Sin embargo, el pasado año hubo casi diez ganadores distintos, por lo que sería un error descartar al resto. Biaggi ganó el título entonces por muy poco porque había muchos pilotos luchando por la victoria en cada carrera. Parece que la consistencia será ahora más importante que nunca si quieres ser campeón a final de temporada".